Das Einsatzführungskommando wurde am 1. Juli 2001 aufgestellt. Den Kern bildete zunächst ein Teil des Stabes des aufgelösten IV. Korps in Geltow. Das Einsatzführungskommando der Bundeswehr (EinsFüKdoBw) plant und führt den Einsatz der Bundeswehr unterhalb der Ebene des Bundesministeriums der Verteidigung. Es gehört zum Organisationsbereich der Streitkräftebasis und ist dem Generalinspekteur unterstellt. Es ist die einzige deutsche Dienststelle, die Befehle und Weisungen für die Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr erteilt, die im Einsatz sind. Da die Auslandseinsätze der Bundeswehr grundsätzlich im multinationalen Rahmen erfolgen, ergibt sich daraus ein weiterer Auftrag für das Einsatzführungskommando. Es hat die Einhaltung des jeweiligen politischen Mandats sicherzustellen. Die Befehlsgebung folgt einer klaren, in Ebenen gegliederten Struktur.

Parlamentarisches Mandat/Regierungsauftrag

1. Strategische Ebene: Bundesminister der Verteidigung, Generalinspekteur der Bundeswehr

2. Operative Ebene: Befehlshaber Einsatzführungskommando der Bundeswehr/Multinationales Hauptquartier

3. Taktische Ebene: Einsatzkontingente

Da die Einsätze im multinationalen Rahmen erfolgen, unterstehen die deutschen Kontingente jeweils auch einem entsprechenden Hauptquartier der NATO, der EU oder der VN. Die innere Struktur der Einsatzführungskommandos folgt in ihrer Gliederung dem Muster multinationaler Stäbe.

Dem Einsatzführungskommando unterstehen - mit Ausnahme eines Stabs- und Fernmeldebataillons - truppendienstlich keine Kräfte in Deutschland. Es führt daher in den Einsätzen Truppenteile, die ihm nur zu diesem Einsatz von anderen Kommandos unterstellt werden.

Darüber hinaus wurde in Geltow für Operationen der EU ein strategisches Hauptquartier (Operation Headquarters/OHQ) eingerichtet. Dieses wurde erstmalig während der Operation EUFOR RD Congo von Juli bis November 2006 zur Absicherung der Präsidentschafts-, Parlaments- und Provinzwahlen in der Demokratischen Republik Kongo aktiviert.

Befehlshaber des Einsatzführungskommandos:

GenLt Riechmann, Friedrich 01.07.2001 - 01.09.2004

GenLt Kammerhoff, Holger 01.09.2004 - 16.03.2006

GenLt Viereck, Karlheinz 16.03.2006 - 22.04.2009

GenLt Glatz, Rainer 22.04.2009 - 23.04.2013

GenLt Fritz, Hans-Werner 23.04.2013 - 04.11.2015

GenLt Pfeffer, Erich 04.11.2015 -